由于缺乏好莱坞大片的上映,上周末的北美电影市场总票房跌至约6600万美元,与2023年同期相比下降13%,或许有可能成为2024年总票房最低的一个周末。

甚至,排名前六位的影片和前一个周末没有区别,依然是《刻薄女孩》《养蜂人》《旺卡》《只想爱你》《飞鸭向前冲》和《海王2》。只有在第七的位置上出现了一部新片的名字:来自布里克大街电影公司(Bleecker Street)的科幻惊悚片《国际空间站》(I.S.S.)。

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《国际空间站》海报

《国际空间站》由推出过《第一夫人》等片的独立电影公司LD娱乐(LD Entertainment)投资2200万美元拍摄,讲述的是发生在外太空空间站上的美俄科学家之争。因为地球战事爆发,六位太空人接到来自各自总部的命令,要求他们战胜对方,拿下国际空间站的控制权,二女四男六位主角就此展开生死搏斗。

该片在2023年6月的纽约翠贝卡电影节上首映,随后就被布里克大街电影公司拿下发行权,被安排在了今年1月底这个没有多少竞争对手的档期,结果在2520家影院上映后,只获得302万美元票房,成绩可说是相当糟糕。

按理说,该片故事情节贴合当下的时代背景,又有阿丽亚娜·德博斯等明星加盟,又赶上了这样的档期,票房本该有所作为才对,结果周末的单场平均票房,竟然比上映多时的《旺卡》《飞鸭向前冲》等片都要更差,或许就只能用映后观众给出的超低评分C级来解释了。也有分析认为,这个周末北美各地普遍遭遇寒流打击,即便是爱看电影的年轻人,也都留在家中不再外出,这导致了《国际空间站》乃至其余影片的票房不振。

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起源》海报

另一方面,上周末的北美电影市场,还出现了一部话题性十足的新作——由霓虹影业出品的剧情片《起源》(Origin)。其实,该片自2023年12月8日就已开始上映,但放映规模极小,只在纽约和洛杉矶各安排了一家影院而已。到了上周末,其放映规模扩大到125家影院,获得87万美元的票房,平均下来每家影院能有7000美元的收入,算是不错的成绩了。

这部影片改编自伊莎贝尔·威尔克森的纪实文学作品《种姓:我们不满的起源》(Caste: The Origins of Our Discontents),2021年由湖南文艺出版社引进国内出版时,启用了《美国不平等的起源》这一书名。作为普利策新闻奖历史上第一位夺魁的黑人女性,伊莎贝尔·威尔克森对美国黑人历来所遭受的歧视、迫害,做了深入剖析,将印度、纳粹德国的种姓制度与美国联系起来,结合翔实案例,包括2008年、2016年的美国总统选举,讲述了种姓制度对于美国社会的深刻影响。

在影片中,由安洁纽·艾莉丝-泰勒(Aunjanue Ellis-Taylor)饰演的作者伊莎贝尔·威尔克森成了故事主角,镜头跟随着她,来到印度和德国等地,寻找美国种姓制度与之的异同。《起源》参加了去年的威尼斯电影节金狮奖的竞逐,但未能获得任何奖项肯定。

该片由导演艾娃·德约列自筹资金拍摄,亮相威尼斯之前,由霓虹影业买下了全球发行权,原本想必也是希望在这个颁奖季有所作为的。不过,虽然该片目前在影评网站“烂番茄”上有着81%的新鲜度,但至今为止,除在颁奖季最开始的纽约哥谭电影奖上拿到一项最佳主角提名外,完全就没得到任何影评人奖和行业奖项的认同。

今年51岁的艾娃·德约列是加州大学洛杉矶分校文学系毕业的高材生,踏上社会后做过记者,后来又成了电影公司的公关。32岁时,她产生要拍电影的想法,于是人生第一次拿起摄影机,靠拍电视纪录片积累了不少经验和人气。2014年的剧情片《塞尔玛》,让她成为好莱坞关注的一颗新星,几年之后便被迪士尼延揽旗下,执导了奇幻电影《时间的皱褶》,结果却狂亏1.3亿美元。

这一次,德约列重新回到自己最熟悉的黑人历史题材,称得上是得心应手。不过《起源》除了获得部分美国影评人肯定外,颁奖季表现却极不理想,且很有可能在即将揭晓的奥斯卡提名名单中彻底缺席。

对此情况,导演在接受媒体采访时曾暗示,是霓虹影业的宣传策略出了问题,根本就没投入多少经费。随后,安吉丽娜·朱莉、本·阿弗莱克、J.J.艾布拉姆斯、塞缪尔·杰克逊和吉尔莫·德尔·托罗等好莱坞名人都自掏腰包,包场办起了《起源》特别放映会,希望能为该片拉抬声势。而该片周末三天的票房数据,也表明这样的努力似乎多少起到了一些作用。不过,奥斯卡提名投票早在1月11日就已开始,用《起源》主演安洁纽·艾莉丝-泰勒近日接受采访时所说的话来形容,那就是“船已经开走了”。