《五月十二月》开场不久,伊丽莎白(娜塔丽·波特曼饰)和格蕾丝朱莉安·摩尔饰)在花店有一场对话,格蕾丝问伊丽莎白为什么想演自己,伊丽莎白说:“这是一个女人,有着更多的故事,远远超过小报报道和我们的文化记忆。”

这段对话回过头来看饱含信息量,有媒介,有窥淫欲,有文化视角,是托德·海因斯一向喜欢的主题元素。

在这些元素的综合运作下,《五月十二月》不仅是一个关于真实和模仿的故事,也是一部关于电影本体的元电影

《五月十二月》

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在关于“真实和模仿”的第一层主题里,伊丽莎白作为模仿者,对原型人物格蕾丝进行了一番窥视——格蕾丝的故事当然是最受媒体和肥皂剧欢迎的样本——一个36岁的已婚女人与一个小自己23岁、当时还只上七年级的男孩乔出轨而为此入狱,出狱后两人竟然继而结婚,生儿育女,这段浪漫关系持续了二十多年。

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伊丽莎白把自己置于比八卦小报更清醒的性别叙事里,“一个女人”“文化记忆”这样的措辞彰显了她想要给格蕾丝的故事赋予时代重塑的野心。

她动用了身体,穿格蕾丝的衣服、化格蕾丝的妆容;动用了欲望,跟乔上床,把表演里的“体验派”带到了床上;也动用了智识,用受害者理论对格蕾丝的动机完形填空,以此一步步建立表演的方法论。

但是所有这些,却因为格蕾丝的一句否认而前功尽弃。

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格蕾丝是风暴的中心,是多义性的缘起,同时也如同《坠楼死亡的剖析》里桑德拉·惠勒的角色一样,是唯一一个可以“操控”围观者与真相距离的人。

夜晚在卧室哭泣的格蕾丝零零碎碎流露出一些无常的情绪,让这段不伦恋的真实样貌更具迷惑性,而白天的格蕾丝却从容淡定,精心设计的话语以漫不经心的语气说出,这套话术不仅用来应对伊丽莎白,在女儿面前也是如此。

她才是真正生活在角色里人戏合一的“体验派”,伊丽莎白与其比起来,充其量是一个还在外部模仿的“方法派”。

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关于影片的第二层主题——元电影,片中多次出现的镜子是最外化的代表。

镜像隐喻超越了伊丽莎白所代表的模仿者身份,折射到了她那双窥视他者的双眼上——她代表了观众,代表了摄影机,甚至代表了电影和肥皂剧。

尤其当伊丽莎白抱怨剧组给乔这个角色选角的童星不够性感时,讽刺就变得更加明显。

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那些试图复刻他人故事的人,那些所谓的电影梦工厂,打着巴赞老人家“电影是现实渐近线”的旗号,自以为在从事某项伟大的挖掘真实的事业,殊不知自己只是消费主义把戏(play)和银幕窥淫中的一环。

就像乔对伊丽莎白说的那样:“故事?这不是故事,这是我他妈的生活。”

风暴中心的人是无法凝视自己的,因为他们活在其中,只有身在风暴之外的才拥有凝视他人的视野,只是,这些局外人以为自己站在了更清醒优越的位置,对自己看到的“真相”深信不疑。

这本质也是在说电影和观众之间的关系。

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影片最后,伊丽莎白从一个窥视者,变成了被窥视的对象,她是个演员,这种被窥视是注定的。

她一遍遍在摄影机面前找“真实”的感觉,默默拾起那个被格蕾丝一语击碎的信念感,默默对抗自己看起来也许很空洞这个事实。但是她必须要假装自己已经掌握了某种真实,并不露出破绽。因为这个时候观众是伊丽莎白,而伊丽莎白是格蕾丝。

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